22 апреля 2013 года Владимир Путин подписал указ от 22.04.2013 № 375
"О проведении в Российской Федерации Года культуры".
Документ принят главой государства в целях привлечения внимания общества к вопросам развития культуры, сохранения культурно-исторического наследия и роли российской культуры во всем мире. Согласно указу, правительство Российской Федерации должно создать организационный комитет по проведению Года Культуры (а также утвердить состав этого комитета) и разработать план мероприятий.
С инициативой проведения Года культуры еще в сентябре 2012 года выступила спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко. Она убеждена, что пришло время сделать культуру приоритетом в стране. «Спрашивать с регионов за развитие культуры не меньше, чем за развитие экономики» – заявила Матвиенко.